Facteurs de risque cardiovasculaire : les connaissez-vous ?

Les maladies cardiovasculaires regroupent notamment l’infarctus du myocarde et l’accident vasculaire cérébral (AVC). Leur survenue dépend de plusieurs facteurs, qui peuvent se cumuler. L’âge et l’hérédité ne sont pas modifiables. En revanche, le tabagisme, la sédentarité, l’alimentation, le surpoids, mais aussi l’hypertension, le diabète ou l’excès de cholestérol peuvent être prévenus ou pris en charge.

Le tabac, l’un des principaux ennemis du cœur

Fumer augmente fortement le risque cardiovasculaire. Les substances contenues dans la fumée de tabac favorisent notamment l’atteinte des artères et augmentent le risque d’infarctus et d’AVC. Le tabagisme passif n’est pas anodin non plus. La bonne nouvelle ? L’arrêt du tabac réduit progressivement le risque cardiovasculaire, quel que soit l’âge auquel on arrête.

Sédentarité : rester assis n’est pas la même chose que ne pas faire de sport

Manquer d’activité physique augmente le risque cardiovasculaire, mais la sédentarité constitue également un facteur à part entière : on peut pratiquer une activité régulière tout en passant une grande partie de sa journée assis. Marcher, prendre les escaliers, faire du vélo, jardiner ou encore interrompre régulièrement une période prolongée en position assise sont autant de façons de bouger davantage au quotidien. L’enjeu est donc double : pratiquer une activité physique régulière et réduire le temps passé assis.

Dans l’assiette, quelques habitudes comptent

L’alimentation influence elle aussi la santé cardiovasculaire. Un excès de sel, une consommation fréquente de charcuterie ou de produits riches en graisses peut notamment augmenter le risque. Au quotidien, quelques réflexes peuvent faire la différence : privilégier les fruits et légumes, les légumes secs, les céréales complètes, le poisson et les huiles végétales comme l’huile d’olive. À l’inverse, mieux vaut limiter les aliments ultra-transformés, la charcuterie et les produits très salés.

Hypertension, cholestérol, diabète : des risques parfois silencieux

Certains facteurs peuvent évoluer sans provoquer de symptômes perceptibles. C’est notamment le cas de l’hypertension artérielle, de l’excès de cholestérol ou du diabète. Une pression artérielle trop élevée exerce une contrainte permanente sur les artères et le cœur. Un excès de cholestérol peut favoriser la formation de plaques d’athérome dans les artères. Quant au diabète, il augmente lui aussi le risque d’atteinte cardiovasculaire.
Il est donc important de connaître ses principaux indicateurs de santé et de bénéficier d’un suivi médical lorsque cela est nécessaire.

Stress, alcool et sommeil : des facteurs à ne pas négliger

La santé cardiovasculaire ne se résume pas à l’alimentation et à l’activité physique. Le stress chronique peut notamment contribuer à une mauvaise hygiène de vie et s’accompagner de troubles du sommeil ou d’autres comportements défavorables à la santé de notre système cardiovasculaire. Une consommation excessive d’alcool constitue également un facteur de risque. Le sommeil mérite enfin une attention particulière. Les troubles respiratoires nocturnes, comme l’apnée du sommeil, peuvent notamment être associés à un risque cardiovasculaire accru.

L’âge et l’hérédité, des facteurs impossibles à modifier

Certains facteurs de risque cardiovasculaire ne peuvent pas être modifiés. C’est notamment le cas de l’âge, qui augmente naturellement le risque au fil du temps. Les antécédents familiaux comptent également : avoir un parent proche ayant présenté précocement un infarctus, un AVC ou une mort subite peut constituer un signal d’alerte. S’il n’est pas possible d’agir sur ces facteurs, les connaître permet de mieux évaluer son niveau de risque et d’adopter les mesures de prévention adaptées.

Connaître ses facteurs de risque constitue une première étape pour préserver sa santé cardiovasculaire. Tabac, activité physique, alimentation, poids, tension artérielle, cholestérol, diabète, stress, alcool ou encore sommeil : plusieurs leviers peuvent être améliorés au quotidien.

Pour faire le point, la Fédération Française de Cardiologie propose le test « Comment va votre cœur ? ». En quelques questions, il permet d’identifier ses principaux facteurs de risque cardiovasculaire et d’adopter, si nécessaire, de nouvelles habitudes. Il s’adresse aux personnes qui n’ont pas été victimes d’un accident cardiovasculaire.