Les bons réflexes à adopter pour prévenir les cancers de la peau

La peau constitue une barrière qui joue un rôle essentiel car elle nous protège des agressions extérieures telles que les bactéries, les virus, les polluants et les rayons ultraviolets émis par le soleil.

Cependant, elle reste vulnérable et nous oublions parfois de lui accorder l’attention qu’elle mérite, ce qui peut entrainer des maladies dermatologiques plus ou moins importantes pouvant aller jusqu’au cancer de la peau.

Bien que le nombre de cancers cutanés augmente, cette maladie peut être efficacement prévenue et traitée grâce à une détection précoce et à des mesures de protection adéquates.

Les différents types de cancers de la peau

Il existe plusieurs formes de cancers cutanés :

• Le carcinome basocellulaire : C’est le type de cancer de la peau le plus courant. Il se développe souvent sur les zones exposées au soleil, comme le visage et le cou. Il apparaît généralement sous forme de plaie ouverte, de plaque rouge, de bosse brillante, de cicatrice ou d’excroissance avec des bords légèrement surélevés et roulés et/ou une entaille centrale. Ce type de cancer évolue lentement, se propage rarement à d’autres parties du corps et est souvent traité avec succès s’il est détecté tôt.
  
  
• Le carcinome épidermoïde : Il constitue le deuxième type de cancer le plus fréquent. Il se manifeste souvent par des plaques rouges et squameuses, des plaies qui ne guérissent pas, une peau rugueuse et épaissie, une excroissance en relief ou encore un changement de l’apparence d’un grain de beauté existant. Il peut se développer sur les zones exposées au soleil, mais aussi sur les muqueuses. Ce cancer peut se propager à d’autres parties du corps s’il n’est pas traité rapidement.
  
  
• Le mélanome : C’est le type de cancer de la peau le plus agressif. Le mélanome se manifeste le plus souvent par l’apparition d’une tâche de couleur brun foncé ou noire sur la peau. La « règle ABCDE » peut aider à reconnaître les signes d’alerte d’un mélanome :
  • Asymétrie : le grain de beauté n’est pas régulier, ni rond, ni ovale et ses reliefs ne sont pas répartis régulièrement ;
  • Bords : ses bords sont irréguliers et mal délimités ;
  • Couleur : il présente plusieurs couleurs (noir, bleu, marron, rouge ou blanc) ;
  • Diamètre : il est de grande taille (plus de 6 mm) ;
  • Évolution : il évolue et grossit, change d’épaisseur et de couleur.

Les mélanomes peuvent se propager rapidement à d’autres parties du corps, mais ils sont souvent traitables s’ils sont détectés tôt.

• Les autres types de cancer cutanés : Il existe d’autres cancers de la peau plus rares mais qui peuvent être agressifs :
  • Le carcinome à cellules de Merkel, qui peut apparaitre sous la forme d’une masse ferme et surélevée rouge, violette ou bleue habituellement non douloureuse.
  • Le sarcome de Kaposi, qui provoque de multiples tâches planes, de couleur rose, rouge ou pourpre, ou des papules (lésions cutanées solides, surélevées et sèches) sur la peau…

Détection : quels sont les signes à surveiller ?

Les cancers cutanés ne se manifestent pas toujours de manière spectaculaire. Certains signes doivent éveiller l’attention :

• Un grain de beauté qui change d’aspect (forme, couleur, taille) ;
• Une lésion qui ne cicatrise pas ;
• Une tâche qui saigne, gratte ou devient douloureuse ;
• Une zone de peau qui s’épaissit ou se décolore…

La meilleure façon de se dépister ? Réaliser une autosurveillance régulière et surtout, consultez un professionnel de santé (médecin généraliste, dermatologue) afin d’établir un diagnostic fiable et précis.

Prévention : les gestes à adopter pour protéger sa peau

Il est possible de prévenir une grande partie des cancers de la peau grâce à des habitudes simples et accessibles à tous :

• Faites surveiller régulièrement votre peau, notamment si elle est claire, et/ou en cas d’antécédents familiaux ou de forte exposition solaire.
• Protégez vos enfants du soleil dès le plus jeune âge.
• Limitez toute exposition au soleil, surtout entre 12h et 17h, lorsque les rayons UV sont les plus intenses.
• Proscrivez l’usage des cabines à ultraviolets (UV).
• Portez des vêtements couvrants, un chapeau et des lunettes de soleil avec filtre UV.
• Utilisez une crème solaire à indice élevé sur toutes les zones exposées, et en renouveler l’application régulièrement, notamment après une baignade ou en cas de transpiration importante. N’oubliez pas d’appliquer la crème solaire sur les zones fréquemment négligées, telles que les oreilles, la nuque, le cou, les mains ou encore le dessus des pieds.

Prendre soin de sa peau repose principalement sur la vigilance et la prévention. Quelques gestes simples, appliqués avec régularité, peuvent réellement faire la différence. Se protéger du soleil, apprendre à repérer les signes d’alerte et consulter sans attendre en cas de doute sont autant de réflexes essentiels.